【原创】金星上有火山喷发吗？

这个高程模型显示了金星上的一座火山Idunn Mons。(图片来源：公有领域)

新的研究结果显示，金星上一座超过一英里高的火山峰可能仍在活动，这可能使人们了解到，在这个星球上可能存在生命的激烈争论。

金星的火山比我们太阳系中的任何其他行星都要多。以前的研究表明，金星拥有1600多座大火山，并且可能有10万多座甚至100多万座小火山。

然而，对于是否有任何火山今天仍在活动一直存在激烈的争论，因为这颗行星极端的表面压力和温度使得表面探测器很难在金星上持续很长时间（如果有的话），而且其厚厚的硫酸云限制了从太空对其表面的分析。

在一项新的研究中，研究人员分析了Idunn Mons，这是一座金星火山峰，高约1.5英里（2.5公里），宽125英里（200公里），位于Imdr Regio，是金星南部火山丰富的高地区域。而且他们发现了他们认为可能是最近的活动。

先前的研究发现，考虑到太阳系中其他岩石行星上的陨石坑数量，该行星确实拥有较少的宇宙撞击产生的陨石坑，这一发现表明，来自活跃火山的熔岩可能继续将该行星的表面擦拭干净。

更好地了解金星上的火山活动可能有助于阐明最近在那里发现的磷化氢气体，一些研究人员有争议地认为这可能与这个地狱般的星球上的生命有关。

“金星大气中可能存在的磷化氢可能与最近或正在进行的火山活动有关，”研究的主要作者、意大利佩斯卡拉的D’Annunzio大学的行星科学家Piero D’Incecco告诉Space.com。”因此，寻找金星上潜在的活跃火山活动的地点是至关重要的”。

2010年，欧洲航天局（ESA）的金星快车（Venus Express）航天器在伊敦峰（Idunn Mons）的顶部和东侧探测到红外异常，表明存在新鲜的火山沉积物。这提供了第一个暗示，该地区在过去几百万年中可能出现过活跃的火山活动。

研究人员分析了航天器对该山峰的观测，以寻找近期活动的迹象。他们将这些数据与实验室的研究结合起来，研究火山岩在暴露于高的表面温度和腐蚀性的、含硫的、富含碳氧化合物的金星大气中是如何改变的。

由金星快车和美国宇航局的麦哲伦航天器拍摄的金星表面图像证实了伊敦蒙斯存在新鲜熔岩流。来自金星快车的大气数据还发现，在Imdr Regio上空的低层大气中，风速比预期的要慢，这项新研究的研究人员认为这可能与最近或正在进行的熔岩流的热量有关。研究人员还发现了表面裂缝，他们认为这是构造活动与火山活动相吻合的证据。

科学家们还表明，最近的实验室实验表明，金星上的表面岩石的化学变化可能比以前认为的快得多。虽然以前的分析表明，伊敦恩山的火山流最多只有250万年的历史，最年轻的也有25万年，但新的化学分析表明，这些岩石要年轻得多。

总而言之，研究人员得出结论，伊敦火山最近很活跃–可能是1万年前到仅仅几年前的任何地方。

“D’Incecco说：”这是我们第一次将这么多不同的数据集结合起来，表明在地球以外的一个陆地行星上，既有最近的和可能正在进行的喷发，也有近期的构造活动。

目前计划了一些未来的任务来绘制金星地图，包括美国宇航局的VERITAS轨道器和欧空局的EnVision探测器。如果金星的火山活跃，”未来的任务应该针对这些地质上年轻的省份进行反复的高分辨率测量，看看哪些可能是活跃的，”研究报告的共同作者、美国宇航局佛罗里达州约翰逊航天中心的行星科学家Justin Filiberto告诉太空网。

这种任务可以帮助 “调查哪些火山发生了变化，它们是如何变化的，以及变化的速度”，Filiberto补充说。

科学家们于10月27日在《行星科学》杂志上详细介绍了他们的发现。原文发表于Space.com。

责任编辑李文涵

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